Það mætti halda að innréttingin í löngu lokuðu brottfararstöðinni á Manston-flugvelli sé fast í fortíðinni, minnisvarði um daginn sem flugvellinum var lokað fyrir átta árum.
Vegna þess að þegar þú kemur inn fyrst muntu sjá 1980 líkan af móttöku Margate Hospital. Á skiltinu fyrir ofan næstu hurð stendur „Ward 1″. Vandræðalegur? Þetta er ljóst.
En það kemur betur í ljós þegar þú áttar þig á því að fyrr á þessu ári var eyðileg byggingin notuð sem hluti af kvikmynd leikstjórans Sam Mendes, Empire of the Light, í leikstjórn Olivia Coe Mann o.fl. Staðsett á níunda áratugnum, það tvöfaldast sem móttaka á bráðamóttöku.
Síðan þá hefur síða verið í miðri linnulausri lagalegri baráttu milli eiganda þess RiverOak Strategic Partners (RSP) og staðbundinna andstæðinga sem reyna að breyta henni í margra milljóna dollara flutningamiðstöð.
Með nýlegu samþykki ríkisstjórnarinnar til að opna aftur (aftur) stendur hún nú frammi fyrir annarri mögulegri endurskoðun dómstóla sem mun að minnsta kosti enn og aftur seinka vissu um framtíð þess.
En þrátt fyrir að það hafi verið miðpunktur pólitísks hvirfilbylja í mörg ár – flokkar í Thane-hverfisráðinu eru kosnir og hafnað á grundvelli skoðana þeirra í sætinu, á meðan álit sveitarfélaga er jafnt skipt – hefur flugvöllurinn sjálfur strandað. Það mætti segja á jörðinni.
Við heimsóttum síðuna á heiðskíru, köldu síðdegi í október og skoðuðum sjaldgæft tækifæri með Tony Floydman, forstjóra RSP, framkvæmdastjóra flugvallarins og eina beina starfsmanni síðunnar, Gary Black.
Þetta er sýnilegasta byggingin frá veginum - einu sinni var nafn flugvallarins prentað utan á hana. Í dag er þetta bara ómerkileg hvít bygging.
Margir á svæðinu munu komast að því þegar þeir fara á bílastæðið þar sem Covid próf hafa verið gerðar mánuðum saman á meðan heimsfaraldurinn stóð yfir.
Brottfararstofan með rauða teppinu, sem eitt sinn var fyllt af æstum þvaður farþega, er nú aðeins full af mjúku kurrandi dúfunum sem búa á þakrýminu.
Flísar og einangrun voru að molna og áhöfnin var beðin um að yfirgefa móttökusvæðið, sem lítur svo raunsætt út að þú getur ekki séð tréstaurana á bak við það fyrr en þú gengur framhjá því þar sem það „látir staðinn líta út fyrir að vera stærri en hann er í raun. “. þetta er gott".
Síðast þegar ég var hér var árið 2013 þegar KLM hóf daglegt flug til Amsterdam Schiphol flugvallar. Von er í loftinu og staðurinn iðandi. Það er tómt í dag, svo ekki sé minnst á það er frekar sorglegt. Það var eitthvað dapurt við þennan stað, sem eitt sinn var með iðnað en var fyrir löngu kominn í niðurníðslu.
Eins og Gary Blake útskýrir: „Farþegaflugstöðin endist aðeins í 25 ár, svo engin fjárfesting hefur verið gerð. Þetta er alltaf bara bráðaviðgerð á því sem þarf að gera við.“
Þetta er einn af fáum innréttingum og fylgihlutum sem eftir eru. Það merkilegasta er að þegar allur staður var skoðaður var hver bygging svipt nánast öllu.
Þegar Ann Gloag keypti flugvöllinn af fyrri eiganda Infrantil fyrir 1 pund í desember 2013 lofaði hún að láta lággjaldaflugfélög starfa frá honum. Innan sex mánaða var öllum starfsmönnum sagt upp og lokað.
Hún bauð síðan upp allan búnað á flugvellinum. Niðurstaðan var aðeins draugalegur skuggi á gólfinu í einu herberginu þar sem farangurshringekjan stóð einu sinni. Þar sem áður var öruggur staður fyrir allan innritaðan farangur hefur bíllinn lengi verið fluttur á nýja heimilið.
Á leið í gegnum landsvæðið - leigjendur eru enn að vinna á jörðinni, einn þeirra er þyrlusali - við lögðum í flugskýli. Eftir standa útlínur risastóru kælieininganna sem áður stóðu, notaðar til að geyma vörur sem fluttar voru með flugvél á flugvöllinn.
Í herbergi fyrir utan eina bygginguna eru hross flutt inn. Gary sagði mér að þeir hafi skilað „milljónum punda af veðhlaupahestum“ til Manston. Tvö hesthús eru enn til, hin hafa verið rifin.
Við hliðina á þeim er sett af kössum merktum efnum sem notuð eru í kvikmyndunum "Empire of Light", sem enn bera kóðanafnið "Lumiere". Framleiðendurnir bjuggu til leikmyndirnar í þessum stóru herbergjum.
Við hlupum niður flugbrautina, leyfðum mávunum að njóta hitans á flugvellinum og dreifðumst í kjölfarið. Þegar bíllinn sem við vorum í hraðar sér finnst manni eins og maður þurfi að lyfta sér upp.
Í staðinn fékk ég byssur af borgargoðafræði. Ég er viss um að það er ekkert mengað land í kringum hann. Svo virðist sem fyrri skammlífi eigandi þess, Stone Hill Park, sem ætlaði að breyta því í húsnæði, kannaði jarðveginn og fann hann hreinan.
Þetta er gagnlegt vegna þess að það virðist vera vatnavatn neðanjarðar sem sér 70% af Thanet fyrir kranavatni.
Þúsundir vörubíla er lagt hér síðla árs 2020 og snemma árs 2021 til að draga úr ringulreiðinni í Dover. Hinn fullkomni stormur fyrir Frakkland til að loka landamærum sínum innan um Covid-19 ótta og nýjar reglur sem Brexit hefur í för með sér.
Greinilega merktar vörubílalínur fara enn yfir flugbrautina. Annars staðar var möl dreift víða til að veita sterkari stuðning fyrir þunga bíla sem neyddust til að stoppa hér áður en þeim var sleppt til að komast inn í Dover á A256.
Næsti viðkomustaður er gamli stjórnturninn. Herbergið niðri þar sem miðlarakerfið var staðsett hafði verið hreinsað út og aðeins nokkrar fargaðar snúrur skildu eftir.
Herbergi þar sem einu sinni ratsjárskjár sýndi svimandi fjölda upplýsinga frá flugvélunum á himninum í kringum okkur, enn og aftur eru aðeins útlínur á gólfinu eftir þar sem borðið stóð einu sinni.
Við gengum upp – dálítið vaglaðan – málmhringstigann að aðalstjórnklefanum og trufluðum köngulærna sem huldu hann í vefjum.
Héðan hefurðu óviðjafnanlegt útsýni yfir ströndina, meðfram Pegwell Bay, yfir Deal og Sandwich þar til þú sérð Dover ferjuhöfnina. „Á björtum degi geturðu séð Frakkland,“ sagði Gary. Hann bætti við að þegar það snjóar, "þegar það er skoðað héðan lítur það út eins og svarthvít ljósmynd."
Allt verðmætt í borðinu sjálfu var rifið af og selt. Aðeins nokkrir gamaldags snúru símar eru eftir við hliðina á hnöppum sem hefðu ekki litið út úr stað á stjórnborði upprunalegu Death Star, og alþjóðlegum áfangastaðslímmiðum sem þessi flugvöllur stakk einu sinni upp í himininn.
Skoðanir kunna að vera skiptar en óumdeilt er að Manston-flugvöllur er með spil sem, ef rétt er spilað, mun bera alla mótstöðu. Það býður upp á sjónarhorn atvinnugreinar á tímum þar sem lítið annað er til.
RSP hefur heitið því að fjárfesta hundruð milljóna punda í síðuna til að breyta því í vöruflutningamiðstöð. Farþegaflug væri kærkomið ef og aðeins ef þessi aðkoma virkar.
Hann telur að umfang fjárfestingarinnar muni gera honum kleift að dafna ef aðrar tilraunir mistakast.
Reyndar er rétt að taka fram að þrátt fyrir að flugvöllurinn hafi verið talinn gjaldþrota í áratugi var flugvöllurinn aðeins einkavæddur að fullu – allt til ársins 1999 var hann í eigu varnarmálaráðuneytisins (sem aftur leyfði sumt farþegaflug) – 14 árum áður en hann lokaði skyndilega átta. árum síðan.
Gary Black útskýrði: „Fjárfestingin kom aldrei. Við þurftum alltaf að klúðra og bæta fyrir það sem við áttum sem herflugvöll til að reyna að komast í borgaraleg viðskipti.
„Ég hef verið hér síðan 1992 og enginn hefur nokkru sinni gegnt eða fjárfest í þessari stöðu til að gera hana aðlaðandi fyrir rétta notkun.
„Þegar við höfum flutt í gegnum árin, frá fyrirtæki til fyrirtækis, og reynt að gera Manston farsælan, þar til nú hefur hún aldrei haft alvarlegar fjárfestingaráform um að setja peningana inn og gera þá að því sem þeir ættu að vera.
Ef hann forðast öll lögfræðileg afskipti verður framtíðin allt önnur en hún hefur séð í fortíðinni - síða dagsins er full af rusli.
Svo ég spurði Tony Freidman, forstöðumann stefnumótandi samstarfs hjá RiverOak, hvers vegna er áætlun hans frábrugðin þeim sem hafa reynt og mistekist á undanförnum árum?
„Við ákváðum alveg frá upphafi,“ útskýrði hann, „að við getum aðeins leyst þetta vandamál ef við ætlum að fjárfesta alvarlega í innviðum og ef við getum fundið fjárfesta sem eru tilbúnir til að gera þetta. Við erum með fjárfesta sem hafa fjárfest hingað til, um 40 milljónir punda, og þegar samþykki er loksins gefið er allt í hættu fyrir aðra fjárfesta sem vilja fylgja í kjölfarið.
„Heildarkostnaður er 500-600 milljónir punda og fyrir það færðu flugvöll sem getur séð um 1 milljón tonna af farmi. Í samhengi við breska hagkerfið getur þetta gegnt stóru hlutverki.
„Og Manston hafði aldrei svona innviði. Það var með grunninnviði, nokkrar grunnviðbætur sem fara aftur til RAF daga, það er allt.
„Vörur eru þar sem það er spurning um líf og dauða og iðnaðurinn skilur það. En sumir heimamenn gera það ekki. Þeir segja að ef það virkaði ekki áður, þá virki það ekki aftur. Jæja, aðeins 14 árum eftir einkavæðingu er lítil fjárfesting á þessum stað.“ Hann þarf tækifæri."
Hann var svolítið feiminn þegar ég spurði 500 milljón punda spurningarinnar um hverjir fjárfestarnir sem hann hafði stofnað væru.
„Þau eru einkamál,“ útskýrði hann. „Þeir eru fulltrúar af einkaskrifstofu í Zürich – öll með tilhlýðilegt leyfi og skráð af svissneskum yfirvöldum – og þeir eru með bresk vegabréf. Það er það eina sem ég get sagt þér.
„Þeir studdu hann í sex ár og þrátt fyrir nokkra mótspyrnu og tafir styðja þeir hann enn.
„En um leið og við byrjum að fjárfesta mikið í innviðum munu langtímafjárfestar í innviðum birtast. Fjárfestir með 60 milljónir punda mun að sjálfsögðu leita til utanaðkomandi fjármagns þegar hann þarf að eyða 600 milljónum punda.“
Samkvæmt metnaðarfullum áætlunum hans verða næstum allar byggingar á staðnum rifnar og það verður „eyður striga“ sem hann vonast til að byggja blómlegan vöruflutningamiðstöð á. Á fimmta starfsári sínu ætti það að skapa yfir 2.000 störf á síðunni sjálfri og þúsundir fleiri óbeint.
Ef það virkar gæti það veitt þúsundum íbúa Austur-Kent atvinnu og vonir, sem aftur gæti dælt peningum inn í staðbundið hagkerfi Thanet, sem nú er nánast algjörlega háð ferðaþjónustu til að halda því uppi. .
Ég hef verið efins um metnað hennar áður – ég hef séð síðuna fara niður nokkrum sinnum – en þú getur ekki annað en haldið að þessi staður þurfi almennilegri sprungu til að ná þeim árangri sem margir vonast eftir.
Hvað á að borða í kvöldmat? Skipuleggðu máltíðir þínar, prófaðu nýjan mat og skoðaðu matargerðina með því að nota sannaðar uppskriftir frá fremstu matreiðslumönnum landsins.
Birtingartími: 26. október 2022